La pallavolo del Nebraska stabilisce il record mondiale di presenze sportive femminili

Feb 12, 2024

La pallavolo del Nebraska riempie lo stadio di calcio con 92.003 tifosi, stabilendo il record di pubblico più numeroso in un evento sportivo femminile. (1:33)

LINCOLN, Nebraska – La folla più numerosa ad assistere ad un evento sportivo femminile ha riempito il Memorial Stadium mercoledì, mentre 92.003 tifosi hanno guardato la squadra di pallavolo cinque volte campionessa NCAA del Nebraska Huskers battere Omaha 3-0.

Dopo che gli Huskers hanno vinto i primi due set, il record di presenze è stato annunciato ai fedeli del Nebraska vestiti di rosso, che hanno esultato selvaggiamente.

In quello che è stato soprannominato "Giorno della pallavolo in Nebraska", la partita è stata il culmine di mesi di pianificazione di un programma e di uno stato che da tempo hanno aperto la strada all'entusiasmo per questo sport. Il pubblico, in quella che di solito è la casa del calcio del Nebraska, ha battuto il precedente record mondiale di presenze sportive femminili - 91.648 - stabilito il 22 aprile 2022 a Barcellona, ​​in Spagna, per una partita di Champions League tra FC Barcelona e Wolfsburg.

Anche questa era una presenza retribuita. I biglietti per il doubleheader - Wayne State ha battuto il Nebraska-Kearney in un'esibizione di Division II prima che giocassero Huskers e Mavericks - avevano originariamente un prezzo di $ 25 per gli adulti e $ 5 per gli studenti delle scuole superiori e più giovani. Ma sul mercato secondario i biglietti arrivavano fino a 400 dollari.

"È incredibile; non ho abbastanza parole per descriverlo", ha detto il difensore centrale del Nebraska Andi Jackson. "Stavamo uscendo dal tunnel dopo il secondo set e abbiamo sentito dall'altoparlante che avevamo appena battuto il record del mondo. Tutti cercavano di rimanere chiusi dentro, ma eravamo anche così eccitati. Non posso descrivere quanto fossi grato ne farò parte."

Il pubblico ha inoltre superato il record precedente per un evento sportivo femminile negli Stati Uniti: le 90.185 persone che hanno assistito alla finale di calcio della Coppa del Mondo femminile tra Team USA e Cina al Rose Bowl di Pasadena, in California, il 10 luglio 1999. appuntamento epocale per l'atletica femminile in generale e per il calcio femminile in particolare, vinto dalle americane ai calci di rigore con il tiro vincente di Brandi Chastain.

"Lo ricordo come se fosse ieri", ha detto l'allenatore del Nebraska John Cook di quella partita della Coppa del Mondo. "È stato di grande impatto vedere quelle donne competere e poi festeggiare. Ha lasciato un segno nello sport femminile in questo paese. Hanno mostrato cosa si poteva fare".

La posta in gioco mercoledì non era paragonabile a una finale di Coppa del Mondo, poiché la stagione di pallavolo universitaria 2023 è appena iniziata e il Nebraska numero 5 in classifica è ora 4-0. Ma il programma del Nebraska, l’università e lo stato hanno preso sul serio la competizione per la frequenza. Il Nebraska è noto per le sue serie di tutto esaurito sia nel calcio (389) che nella pallavolo (306).

Il Nebraska è stato coinvolto nel precedente pubblico più numeroso per vedere una partita di pallavolo femminile NCAA: 18.755 per la partita del campionato nazionale tra gli Huskers e il vincitore del Wisconsin il 18 dicembre 2021, alla Nationwide Arena di Columbus, Ohio.

I Badgers avevano anche stabilito il record di presenze NCAA per una partita di pallavolo femminile della stagione regolare lo scorso settembre: 16.833 a Madison, Wisconsin. Gli Huskers volevano fare qualcosa di più, e lo fecero.

"C'è un ottimo business case e una strategia a lungo termine intorno all'atletica femminile che forse l'atletica universitaria non ha abbracciato", ha detto Trev Alberts, direttore atletico del Nebraska ed ex stella del football degli Huskers. "E pensiamo che qui in Nebraska, molto prima che diventassi direttore atletico, abbiamo investito in modo significativo nell'atletica femminile, e ne vedi il risultato vedendo il successo del programma di pallavolo e della base di fan che lo circonda."

La NCAA non tiene traccia delle presenze in tutti gli sport, ma il direttore associato del coordinamento e delle statistiche dei media Jeff Williams ha detto all'Associated Press che un pubblico di oltre 90.000 spettatori era facilmente tra i più grandi per una partita non calcistica. Una partita di hockey all'aperto del 2010 tra Michigan e Michigan State al Michigan Stadium di Ann Arbor ha attirato più di 113.000 fan.

Migliaia di tifosi si accalcavano già mercoledì pomeriggio fuori dallo stadio e molti sono accorsi per la partita inaugurale, iniziata alle 16.30 ora locale, con il sole direttamente sul campo e una temperatura intorno agli anni '80.